Giornata Mondiale dei pinguini

Per celebrare la Giornata Mondiale dei pinguini, che cade il 25 aprile, ecco alcuni fatti su questi adorabili uccelli in smoking.



Tutte le 17 specie di pinguini si trovano esclusivamente nell'emisfero australe.



I pinguini imperatori sono la specie più alta, mentre i più piccoli sono i Little Blue Penguin.
La specie più veloce è il pinguino Gentoo.



La colorazione sorprendente di un pinguino è una questione di camuffamento; dall'alto, il dorso nero si fonde con le oscure profondità dell'oceano, mentre la sua pancia bianca si confonde con la superficie candida del ghiaccio.



I fossili collocano i parenti dei pinguini più antichi a circa 60 milioni di anni fa, il che significa che gli antenati dei pinguini che vediamo oggi, sopravvissero all'estinzione dei dinosauri.



I pinguini ingeriscono molta acqua marina durante la caccia al pesce, ma una speciale ghiandola dietro gli occhi, la ghiandola sopraorbitaria, filtra l'acqua salata dal loro flusso sanguigno che poi la espellono attraverso i loro becchi o starnutendo.



Molti pinguini si accoppiano con lo stesso membro del sesso opposto stagione dopo stagione.
E molte specie sono fedeli al loro preciso sito di nidificazione, tornando alla stessa colonia in cui sono nati.



Alcune specie creano nidi con ciottoli e penne sfuse. I pinguini imperatori sono un'eccezione: incubano un singolo uovo ogni stagione riproduttiva tenendolo in equilibrio sui loro piedi "coperto" da una piega larga della pelle dove una concentrazione di vasi sanguigni, lo mantiene caldo.



I genitori dei pinguini, sia maschi che femmine, si prendono cura dei loro piccoli per diversi mesi finché i piccoli stessi non diventano abbastanza forti da cacciare il cibo da soli.



Nonostante la mancanza di orecchie visibili, i pinguini hanno un udito eccellente e fanno affidamento su richiami distinti per identificare i loro compagni quando tornano negli affollati territori di riproduzione.



Il primo resoconto pubblicato sui pinguini viene dal navigatore Antonio Pigafetta, che partecipò alla prima circumnavigazione del globo sulla nave ammiraglia Trinidad di Ferdinando Magellano nel 1520. Durante il viaggio vennero avvistati dei pinguini vicino a quella che probabilmente era Punta Tombo in Argentina, che vennero definiti "strane oche".



Diversamente dalla maggior parte dei mammiferi marini, che si affidano al grasso per rimanere caldi, i pinguini sopravvivono perché le loro piume intrappolano uno strato di aria calda vicino alla pelle che funge da isolante, specialmente quando iniziano a generare calore muscolare nuotando.



Forse perché non sono abituati a correre grossi rischi nei confronti di predatori su terreno solido, i pinguini selvatici non manifestano particolari timori nei confronti degli umani.

E ora per festeggiare allegramente la Giornata Mondiale dei pinguini gustatevi un video di Pingu!