Patate modificate contro la fame

La ricerca è stata riportata sulla rivista Proceedings della National Academy of Sciences.
Tutto è partito un paio d'anni fa; il dottor Asis Datta, con altri scienziati, hanno iniziato a studiare per un miglioramento nutrizionale, piante coltivate, in particolare l'amaranto della varietà hypochondriacus.
Sapendo che questa pianta è ricca di proteine, fino al 16% e che contiene il doppio di lisina rispetto ai cereali, al fine di sviluppare colture transgeniche ad alto valore nutrizionale, è stato clonato e sequenziato un gene (AmA1).
Questa la codifica della proteina con un elevato contenuto di lisina e aminoaci di zolfo isolata dai semi di amaranto.
Da questo studio gli scienziati guidati dalla dottoressa Subhra Chakraborty, dell'Istituto Nazionale di Plant Genome Research a New Delhi hanno aumentato in modo significativo le concentrazioni di alcuni aminoacidi che sono essenziali per la salute, quindi hanno introdotto nelle piante di patate il gene AmA1.
Questo gene ha determinato un aumento significativo della crescita e la produttività dei tuberi oltre che ad un aumento di aminoacidi essenziali; nei tuberi transgenici sono aumentate le proteine totali contenute, rispetto a quelle dei tuberi di patata "normale".
C'è già stata una "prova sul campo" del primo raccolto dell'India GM (patate GM) ad alto valore nutritivo, in collaborazione con la Central Potato Research Institute (CPRI) e al riguardo gli scienziati hanno affermato:" 'A nostra conoscenza, l'aumento del contenuto proteico di tuberi geneticamente modificati, riguardo a questo studio è uno dei più alti incrementi osservati in qualsiasi coltura transgenica.
Oltre ad avere più proteine, le patate GM hanno anche prodotto una maggiore resa dei raccolti. La patata è il leader mondiale dei prodotti alimentari non-cereali e le colture si posizionano al quarto posto nella produzione globale di tutti gli alimenti vegetali.
Le patate sono coltivate in quasi 125 paesi e sono consumate ogni giorno, da più di un miliardo di persone in tutto il mondo; tuttavia, l'alimentazione è 'fortemente compromessa' dalle patate normali a causa della loro mancanza di proteine.
Per garantire un approvvigionamento in quantità sufficiente di proteine in una dieta costituita principalmente da alimenti di base come la patata, interventi specifici nel settore dell'ingegneria genetica sono una necessità assoluta.
Le patate costituiscono una parte importante della dieta di molte persone nei paesi sviluppati e in quelli in via di sviluppo; è evidente che questo lavoro, può aggiungere valore ai prodotti a base di patate con benefici per una migliore salute dell'uomo".
Inoltre, la tecnologia della trasformazione industriale degli alimenti per animali utilizzando cellule di lievito che si avvalgono dell' AmA1 , è stato trasferito al Cadila farmaceutica per la produzione commerciale.
Poiché l'AmA1 è un gene derivato dalla patata naturale, gli studiosi presumono che ciò potrebbe rivelarsi più accettabile per il pubblico perchè non si basa su materiali genetici estranei.