Le farfalle monarca (Danaus plexippus) hanno una sorta di bussola interna che le aiuta a orientarsi e che deriva dalle informazioni impresse sui loro geni (non uno ma addirittura una quarantina) attivati nella stagione della migrazione.
Ogni anno in primavera milioni di farfalle monarca volano dal Messico agli Stati Uniti, percorrendo circa 4 mila chilometri in pochi giorni e dando vita a uno dei fenomeni migratori più spettacolari della natura. Allo stesso modo in inverno ritornano al sud, seguendo una rotta precisa, che sembra segnata nel loro istinto.
Lo studio è dei ricercatori della Medical School dell'Università del Massachusetts.
La Monarca (Danaus plexippus Linnaeus, 1758) è una farfalla della famiglia Nymphalidae, nativa dell'America. È probabilmente la farfalla più conosciuta di tutto il Nord America. La Monarca è l’“insetto nazionale” degli stati dell’Alabama, Idaho, Illinois e Texas, ed è la “farfalla nazionale” del Minnesota, Vermont e West Virginia. Nel 1989 è stata nominata "insetto nazionale" degli Stati Uniti d’America e "insetto nazionale" del Canada.
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